Writing a short story

Vocabulário

• el narradorthe narrator
• el desenlacethe ending / denouement
• un personajea character
• la tramathe plot
• un giro inesperadoan unexpected twist
• el ambientethe atmosphere / setting
• un diálogoa dialogue
• describirto describe
• el punto de vistathe point of view
• el conflictothe conflict

Expressões

• De repente...To introduce a sudden event
• Sin darse cuenta...To express an unconscious change
• A medida que pasaban los minutos...To mark the progression of time
• Lo que no sabía era que...To create suspense
• Fue entonces cuando...For a pivotal moment in the story
• Todo cambió a partir de ese momento.To mark a narrative turning point

Erros frequentes

• ✗Llovía mucho. Él se levantó. Salió de la casa. Caminó por la calle.
  ✓Llovía mucho cuando se levantó y salió de la casa. Caminó por la calle desierta.

  Avoid overly short, repetitive sentences. Combine them for better narrative rhythm and add descriptive details.

• ✗«¿Adónde vas?» preguntó María.
  ✓—¿Adónde vas? —preguntó María.

  In Spanish, dialogues use the em dash (—), not French or English quotation marks.

• ✗Él caminó por la calle y vio un gato y el gato era negro y tenía hambre.
  ✓Caminó por la calle y vio un gato negro que parecía hambriento.

  Avoid excessive repetition of y (polysyndeton). Use relative clauses (que) and adjectives to vary your writing.

• ✗María dijo: «Tengo miedo.» Juan dijo: «No te preocupes.»
  ✓—Tengo miedo —susurró María. —No te preocupes —la tranquilizó Juan.

  Vary speech verbs (susurrar, exclamar, murmurar) instead of repeating decir. Use em dashes.

• ✗De repente se dió cuenta de que todo fue un sueño.
  ✓De repente se dio cuenta de que todo había sido un sueño.

  Dio has no accent (monosyllable). Also, for anteriority in a past narrative, use the pluperfect (había sido), not the indefinido (fue).

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