Sinónimos e nuances

A escolha lexical consoante o registo

No inglês avançado, escolher o sinónimo certo não é apenas uma questão de significado: é uma questão de registo, tom e intensidade.

Graus de intensidade

Os sinónimos podem situar-se numa escala:

• Tamanho: big → large → huge → enormous → vast → colossal
• Felicidade: happy → pleased → glad → delighted → thrilled → ecstatic
• Tristeza: sad → unhappy → upset → miserable → devastated → heartbroken
• Ira: annoyed → irritated → angry → furious → livid → outraged

Registo formal vs. informal

O mesmo conceito pede palavras diferentes consoante o contexto:

• Informal: ask → Formal: request → Autoritário: demand
• Informal: get → Neutro: obtain → Formal: acquire
• Informal: start → Neutro: begin → Formal: commence

Conotações implícitas

Alguns sinónimos transmitem juízos implícitos:

• thin (neutro) vs. slim (positivo) vs. skinny (negativo)
• confident (positivo) vs. arrogant (negativo)
• frugal (positivo) vs. cheap (negativo) vs. stingy (muito negativo)

Regra de ouro: quanto mais formal for o contexto, mais adequado será um registo elevado. Num e-mail profissional, usa-se request, não ask. Numa conversa entre amigos, huge soa mais natural do que considerable.

Erros frequentes — Sinónimos e nuances

• The house was very enormous → The house was enormous.

A frase é gramaticalmente possível, mas « enormous » já é muito intenso. Em registo cuidado, « very big » ou simplesmente « enormous » costuma ser mais natural.

• She was very ecstatic → She was ecstatic.

« Ecstatic » é um adjetivo extremo. « Very ecstatic » é possível, mas « absolutely ecstatic » é a combinação mais idiomática.

• He demanded me to come → He demanded that I come / He asked me to come.

« Demand » não se constrói como « ask ». Diz-se « demand that + sujeito + verbo na forma de base ».

• She is a skinny model → She is a slim model.

« Skinny » tem uma conotação negativa, de excessivamente magro. « Slim » é positivo e mais elogioso.