Pontuação e formatação

A 句読点 (pontuação) japonesa difere significativamente dos sistemas ocidentais. O 句点 (。) e o 読点 (、) são caracteres de largura completa e são colocados de forma diferente dos seus equivalentes ocidentais. As 鉤括弧「」são as aspas habituais, enquanto as 二重鉤括弧『』assinalam títulos de obras ou citações dentro de citações. O 中黒 (・) separa nomes estrangeiros (ジョン・スミス), elementos de uma lista ou leituras alternativas.

O japonês usa 三点リーダー (……) em pares de três pontos, e não as reticências ocidentais simples. Na escrita formal, evita-se tradicionalmente o uso de 感嘆符 (!) e 疑問符 (?) — as frases terminam com 句点, independentemente do tom. Quando são usados, deve seguir-se-lhes um espaço de largura completa. A formatação de 段落 (parágrafos) recorre a um avanço de um caráter (字下げ). A escrita vertical (縦書き) altera por completo as regras de colocação da pontuação. Dominar estas convenções é o que distingue uma escrita japonesa competente de uma escrita verdadeiramente cuidada.