Taking care of yourself

Giving Advice with zou/zouden

The Dutch conditional zou/zouden is essential for giving gentle advice about health and wellness.

Zou + infinitive for advice:

Je zou meer water moeten drinken. — You should drink more water.

Je zou meer moeten bewegen. — You should exercise more.

The structure is: subject + zou/zouden + object + moeten + infinitive. Both zou and moeten work together, with the infinitives clustering at the end.

Zou is also used for polite suggestions:

Zou je niet eens naar de dokter gaan? — Shouldn't you go to the doctor?

Ik zou een pauze nemen als ik jou was. — I would take a break if I were you.

The conditional of als ik jou was (if I were you) triggers SOV in the als-clause:

Als ik jou was, zou ik meer slapen. — If I were you, I would sleep more.

For negative advice, use zou niet moeten:

Je zou geen junkfood moeten eten. — You should not eat junk food.

Note: geen negates nouns, niet negates verbs and adjectives. Both can appear in zou-constructions.