O intraduzível em chinês

O intraduzível em chinês

O chinês contém conceitos tão enraizados culturalmente que a tradução implica sempre alguma perda. Compreender estas lacunas é sinal de um verdadeiro domínio de nível C2.

面子 (Miànzi) — a face social

面子 é a face social: a reputação que se mantém em público. Não é o mesmo que autoestima ou orgulho.

• 给面子 (dar face): demonstrar deferência para permitir que alguém preserve a sua reputação
• 丢面子 (perder a face): humilhação pública
• 撑面子 (sustentar a face): gastar acima das possibilidades para parecer bem-sucedido

Nenhuma língua europeia capta plenamente esta dimensão social e transaccional.

缘分 (Yuánfèn) — ligação predestinada

缘分 designa o fio invisível que liga duas pessoas — amigos, amantes ou desconhecidos que se encontram por acaso. Provém de 缘起 (originação dependente), um conceito budista.

Não o podes traduzir apenas como «destino» — destino implica inevitabilidade. 缘分 sugere algo mais próximo de «as condições estavam reunidas para este encontro».

差不多 (Chà bu duō) — suficientemente próximo

Esta expressão encerra uma visão do mundo: o perfeccionismo nem sempre é o valor mais elevado. 差不多 pode significar:

• Uma aproximação matemática («cerca de 50%»)
• Um compromisso pragmático («é bom o suficiente»)
• Uma resignação passiva («serve»)

O escritor chinês Lin Yutang escreveu um ensaio satírico inteiro sobre 差不多 como traço do carácter nacional — lê-o em paralelo com esta lição para aprofundares a dimensão cultural.