Как устроен японский язык

Японский относят к 膠着語 (агглютинативным языкам): грамматические связи в нём выражаются присоединением суффиксов к основе слова. В отличие от английского с порядком SVO, японский использует порядок SOV 語順 (порядок слов), а 述語 (сказуемое) всегда стоит в конце.

助詞 (частицы), особенно 格助詞 (падежные частицы) が、を、に、で, показывают синтаксическую роль каждого элемента, поэтому порядок слов может быть гибким. Японский различает 主題 (тему), отмечаемую は, и подлежащее, отмечаемое が; в европейских языках такого противопоставления нет.

Система 活用 (спряжения) позволяет последовательно присоединять формы: 受身形 (пассив), 使役形 (каузатив) и даже 使役受身形 (каузативно-пассивную форму). Они могут объединяться в одной форме глагола, например 食べさせられる.

Важно понимать систему пар 自動詞/他動詞 (непереходных и переходных глаголов). Японский нередко использует непереходный глагол там, где по-английски употребили бы пассив: событие просто происходит, а не обязательно представляется как действие, совершённое кем-то.