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🇯🇵 Japanese · A2 · Nature & Environment

Protecting the planet

Vocabulary

  • 環境environment
  • 自然nature
  • リサイクルrecycling
  • ごみgarbage / trash
  • 守るto protect
  • 汚染pollution
  • エネルギーenergy
  • 節約するto save / conserve
  • プラスチックplastic
  • bag
  • 分けるto separate
  • 地球earth / planet

Obligations and Recommendations: ~なければなりません and ~べきです

~なければなりません (must / have to) expresses obligation. Form it from the negative stem + なければなりません: ごみを分けなければなりません (We must separate garbage). From 分ける → 分けない → 分けなければなりません.

~べきです (should) gives recommendations or states what is right: 環境を守るべきです (We should protect the environment). It connects to the dictionary form of verbs. It is stronger than ~たほうがいいです.

~てはいけません (must not) expresses prohibition: ここにごみを捨ててはいけません (You must not throw trash here). From て-form + はいけません.

Talking about environmental actions: リサイクルをしなければなりません (We must recycle). 電気を節約するべきです (We should conserve electricity). プラスチックの袋を使わないほうがいいです (It's better not to use plastic bags). These three levels — must, should, better — help express environmental responsibility.

Expressions

  • ごみを分けなければなりませんWe must separate the garbage
  • 環境を守るべきですWe should protect the environment
  • プラスチックの袋を使わないほうがいいですIt is better not to use plastic bags
  • リサイクルは大切ですRecycling is important
  • 電気を節約しましょうLet us conserve electricity
  • 地球のために何ができますかWhat can we do for the planet?

Common mistakes

  • ごみを分けるなければなりません
    ごみを分けなければなりません

    Use the negative stem 分け (from 分けない) not dictionary form 分ける before なければなりません

  • 環境を守べきです
    環境を守るべきです

    Use the dictionary form 守る (not stem 守) before べきです

  • プラスチックの袋は使うてはいけません
    プラスチックの袋を使ってはいけません

    て-form of 使う is 使って (not 使うて)

  • リサイクルが大切です
    リサイクルは大切です

    Use は (topic marker) for general truths, not が

  • 地球ために
    地球のために

    Use の between noun and ために (for the sake of)

Quick quiz

Question 1 of 5

How do you say “earth / planet” in Japanese?

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