언어의 진화

영어의 역사적 변화

영어는 여러 언어와 접촉하며 만들어진 혼합적 역사를 지녀요. 이 역사를 알면 어휘가 풍부하고 철자와 문법에 불규칙이 많은 이유를 이해할 수 있어요. 한국어도 한자어, 고유어, 외래어가 층을 이루듯이 영어 어휘에도 게르만계, 프랑스계, 라틴·그리스계 층이 있어요.

고대 영어에서 현대 영어까지

• 고대 영어(약 450~1100년)는 굴절이 발달한 게르만어로 오늘날 영어와 매우 달라요. Beowulf는 Hwæt!으로 시작해요. 이 형태는 현대 영어의 what과 어원적으로 이어지지만, 담화에서 쓰이는 기능과 형태가 크게 변했어요.
• 중세 영어(약 1100~1500년)는 노르만 정복 뒤 프랑스어의 강한 영향을 받았어요. cow/beef, freedom/liberty처럼 출처와 문체 수준이 다른 단어 쌍이 생겼어요.
• 근대 영어 이후(약 1500년~)에는 인쇄와 표준화의 영향이 커졌지만 변화는 멈추지 않았어요.

차용과 차용어

• 영어는 kindergarten(독일어), tsunami(일본어), café(프랑스어), yoga(산스크리트어)처럼 여러 언어에서 단어를 빌렸어요.
• Calque는 외국어 표현의 구성 요소를 문자 그대로 번역해 만드는 표현이에요. 이탈리아어 grattacielo는 영어 skyscraper를 본떠 만든 차용 번역으로 보는 것이 일반적이며, 반대 방향이 아니에요.
• 영어 어휘의 프랑스어계 비율은 말뭉치와 단어를 세는 방식에 따라 달라져요. 흔히 큰 비중이라고 설명하지만 정확히 30%라고 고정하면 안 돼요.

신조어 만들기

• 혼성어: brunch(breakfast + lunch), smog(smoke + fog), podcast(iPod + broadcast)
• 파생: 접두사와 접미사를 붙여요. 예: unfriendly, globalization
• 전환: 형태를 바꾸지 않고 품사를 바꿔요. 예: to Google, a must
• 영어에서는 매년 많은 신조어가 제안되지만 실제로 널리 정착하는 수는 그보다 훨씬 적어요.

한국어 신조어도 혼성, 축약, 품사 전환을 활용해요. 두 언어를 비교하면 사회가 새 개념에 이름을 붙이는 방식이 보여요.