불확실성 표현하기
어휘
- speculative추측에 근거한
- debatable논쟁의 여지가 있는
- ambiguous모호한 / 중의적인
- paradox역설
- contingent조건부의 / 우연적인
- provisional잠정적인
- uncertain불확실한
- tentative잠정적인 / 조심스러운
- inconclusive결론을 내릴 수 없는
- complex복잡한 / 미묘한
- conjecture추측 / 가설
- equivocal애매한 / 모호한
- hypothetical가설적인
- caveat주의 사항 / 단서
Hedging으로 불확실성을 정확하게 표현하기
Hedging은 주장에 여지를 두어 불확실성, 신중함, 열린 태도를 나타내는 방법이에요. 한국어의 "~인 것 같아요", "~일 수 있어요", "~라고 볼 여지가 있어요"와 비슷하지만, 영어 학술·업무 문장에서는 가능성의 정도에 맞는 표현을 골라야 해요.
가능성을 낮추는 조동사
- might / may → This might explain the discrepancy.처럼 가능성을 제시해요
- could → It could be argued that...처럼 하나의 가능한 해석을 열어 둬요
- would seem to → The data would seem to suggest...처럼 결론을 매우 조심스럽게 말해요
한국어에서는 같은 "-수 있어요"로 옮겨질 수 있지만, 영어에서는 might, could, would seem to가 발화자의 확신 정도를 조금씩 다르게 보여 줘요.
결론을 유보하는 표현
- It remains to be seen whether... → 결과가 아직 정해지지 않았어요
- The evidence is inconclusive. → 근거만으로 결론을 낼 수 없어요
- This is, at best, a tentative conclusion. → 현재로서는 잠정적 결론일 뿐이에요
- It is debatable whether... → 논쟁의 여지가 있음을 밝혀요
태도를 조절하는 부사
- arguably → 근거를 제시할 수 있지만 다른 견해도 가능해요
- presumably → 현재 정보로 미루어 그렇게 추정해요
- seemingly → 겉으로 보이는 결과와 실제가 다를 수 있어요
팁: Hedging은 자신감 부족이 아니에요. 한국어 학술 문장의 "~로 판단돼요"처럼, 근거가 허용하는 범위까지만 말하는 태도예요. 다만 불확실성 표현을 여러 개 겹치면 오히려 문장이 약해지므로 가장 정확한 하나를 선택해요.
표현
- It remains to be seen whether...결과가 아직 불확실하다고 말할 때
- The data would seem to suggest...매우 신중하게 결론을 제시할 때
- This is, at best, tentative.결론이 잠정적이라고 한정할 때
- It's debatable whether...논쟁의 여지가 있음을 밝힐 때
- That's speculative at this point.주장에 근거가 부족하다고 지적할 때
- The jury is still out on whether...아직 결론이 나지 않은 사안을 말할 때
- This is, at most, an educated guess.추정치의 신뢰도가 제한적임을 밝힐 때
- One caveat worth noting is that...결론 전에 중요한 단서를 덧붙일 때
자주 하는 실수
The results are not conclusiveThe results are inconclusiveNot conclusive도 문법적으로 맞지만 학술 문맥에서는 inconclusive가 더 정확하고 자연스러워요.
I am not sure but I think it is trueIt would appear to be the case, though further evidence is needed학술 영어에서는 개인적 느낌보다 근거의 한계를 중심으로 표현해요. would appear와 further evidence를 활용해요.
Maybe it's true, maybe notIt remains to be seen whether this holds trueMaybe... maybe not은 학술 문체에 지나치게 구어적이에요. It remains to be seen whether로 바꿔요.
I'm pretty sure this is probably correct.The evidence tentatively points in this direction.Pretty sure와 probably를 겹치면 확신의 정도가 불분명해져요. 의미에 맞는 불확실성 표지 하나만 써요.
It might be true, or it might not. Who knows?The evidence is inconclusive, warranting further investigation.Who knows는 가볍고 비학술적으로 들려요. 근거가 불충분하며 추가 조사가 필요하다고 정확히 밝혀요.
I can't say for certain, but I think it's probably around 50%.Based on the available data, I would estimate approximately 50%.I can't say, I think, probably를 겹치면 중복돼요. 자료에 근거한 추정임을 한 문장으로 간결하게 표현해요.
짧은 퀴즈
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«추측 / 가설»를 영어로 어떻게 말할까요?
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