Punteggiatura e formattazione

La 句読点 (punteggiatura) giapponese differisce notevolmente dai sistemi occidentali. Il 句点 (。) e il 読点 (、) sono caratteri a larghezza intera posizionati in modo diverso rispetto ai loro equivalenti occidentali. Le 鉤括弧「」fungono da virgolette standard, mentre le 二重鉤括弧『』indicano titoli di opere o citazioni dentro altre citazioni. Il 中黒 (・) separa i nomi stranieri (ジョン・スミス), gli elementi di un elenco o le letture alternative. Il giapponese usa i 三点リーダー (……) in coppia, non i puntini di sospensione singoli occidentali. Nella scrittura formale, il 感嘆符 (!) e il 疑問符 (?) sono tradizionalmente evitati: le frasi si chiudono con il 句点 indipendentemente dal tono. Quando vengono usati, richiedono uno spazio a larghezza intera subito dopo. La formattazione dei 段落 (paragrafi) prevede un rientro di un carattere (字下げ). La scrittura verticale (縦書き) cambia completamente le regole di posizionamento della punteggiatura. Comprendere queste convenzioni segna la differenza tra un giapponese scritto competente e uno davvero raffinato.